Lucentum, die antike römische Stadt, gilt als der Ursprung der heutigen Großstadt Alicante in Spanien. Sie war eine bedeutende Siedlung an der Mittelmeerküste und ein strategisches Handelszentrum in der römischen Provinz Hispania Tarraconensis. Die Stadt befand sich auf dem Tossal de Manises, einer kleinen Anhöhe, die einen hervorragenden Blick auf die Bucht von Alicante und die umliegende Landschaft bot.

Gegründet in der vorrömischen Zeit von den Iberern, entwickelte sich die Siedlung unter römischer Herrschaft zu einem florierenden Handels- und Verwaltungszentrum. Lucentum wurde vermutlich im 1. Jahrhundert v. Chr. als römische Stadt anerkannt, ausgestattet mit typischen Merkmalen einer römischen Stadt: einer Stadtmauer, einem Forum, Thermen und Wohnvierteln. Archäologische Funde zeugen von einer gut organisierten Infrastruktur, die das Leben der Bewohner erleichterte.

Die Lage von Lucentum war von entscheidender Bedeutung, da sie den Handel entlang der Mittelmeerküste erleichterte und die Stadt als Verbindungsstelle zwischen den Küstenregionen und dem Landesinneren diente. Neben ihrer wirtschaftlichen Bedeutung hatte Lucentum auch eine kulturelle Rolle. Zahlreiche Funde, darunter Mosaike, Keramik und Münzen, spiegeln das reiche kulturelle Leben und den Einfluss römischer Kunst und Architektur wider.

Im Verlauf der Geschichte verlor Lucentum jedoch an Bedeutung, insbesondere als die nahegelegene Siedlung Villajoyosa (das antike Allon) und später die muslimische Festung auf dem Benacantil-Hügel (der heutigen Altstadt von Alicante) an strategischer und wirtschaftlicher Relevanz gewannen. Letztlich wurde die antike Stadt verlassen, aber ihre Überreste blieben bis heute erhalten.

Heute ist Lucentum eine bedeutende archäologische Stätte, die als „Tossal de Manises“ bekannt ist und Einblicke in das Leben und die Kultur der Römer in der Region bietet. Besucher können die Ruinen der Stadtmauern, die Überreste des Forums und Teile der antiken Thermen besichtigen. Die Geschichte von Lucentum bildet einen faszinierenden Kontrast zur modernen Stadt Alicante und ist ein Zeugnis der tief verwurzelten kulturellen und historischen Traditionen dieser Region.